Astra est née à Celestial, une ferme autarcique de l’ouest canadien ; de Gloria, morte en couche et de Raymond Brine, marginal fondateur de la communauté qui a laissé grandir sa fille comme une sauvageonne sans contraintes et qui prend toutes ses décisions même les plus importantes au hasard d’un dé qu’il considère comme un talisman. Dans ce premier roman elliptique, on suit la vie d’Astra, on la découvre, on apprend à la connaître en 10 chapitres qui racontent chacun une tranche de sa vie du point de vue d’une personne différente. C’est Raymond qui ouvre le livre, il nous raconte l’arrivée de Gloria au camp, leur relation et la découverte de sa grossesse. Puis Kimmy, une fillette solitaire de sept ans, qui s’ennuie depuis la naissance de son petit frère, découvre Astra gambader dans le jardin à moitié nue et lui ouvre sa fenêtre. Clodagh ensuite, une figure maternelle, qui a vécu à Celestial avec ses adolescents Sativa et Freedom dont Astra tombe amoureuse. Suivent Brendon, Sativa, Doris, Lauren, Nick, Freedom et enfin Hugo, son fils. Avec chacun d’eux, Astra a passé du temps, a vécu, a eu une relation, ils ont tous fait partie de sa vie.
Astra est une héroïne complexe, mystérieuse, énigmatique mais elle est surtout sensible et terriblement attachante. L’écriture est fluide, agréable et la construction vraiment chouette car elle permet d’approcher Astra sous des angles différents. Un premier roman qui m’a beaucoup plu ♥ Et cette couverture est magnifique !
Traduit de l‘anglais (Canada) par Juliane Nivelt