Dans l’Irlande puritaine, dans les années 80, Mary 13 ans, subit les viols répétitifs de son père sous le regard fuyant, soumis, résigné de sa mère, de ses professeurs, des voisins, des amis… Tout le monde sait mais tout le monde se tait. Mary tente d’échapper à l’horreur, par le repli d’abord puis les fugues mais toujours, elle revient vers son bourreau. Lorsqu’elle découvre qu’elle est enceinte, elle demande de l’aide à sa voisine ; elle doit passer en Angleterre pour interrompre cette grossesse ignoble puisque l’Irlande, pays à forte tradition catholique interdit l’avortement. Mais Mary et Betty sont vite démasquées et sommées de rentrer immédiatement en Irlande où les attendent les virulentes associations catholiques anti-avortement.
Cette histoire est tirée d’un fait divers qui a eu lieu, en Irlande, dans les années 90, et on a pourtant l’impression qu’il s’agit d’une autre époque, lointaine et un peu arriérée. Les personnages qui entourent Mary sont odieux, les uns pour leur violence, les autres pour leur passivité, et ne laissent pas le lecteur indifférent. Et malgré toute cette horreur, une certaine douceur se dégage de l’écriture. Un roman à lire !
Tu ne tueras point / Edna O’BRIEN – Editions Sabine Wiespieser 2018 – 358p
traduit de l’anglais (Irlande) par Pierre Emmanuel Dauzat – titre original Down by the River
Première publication dans la même traduction en 1998 aux Editions Fayard